Få kuskar förknippas så starkt med travsportens allra största lopp som Örjan Kihlström. Under fyra decennier i sulkyn har han kört hem segrar i både Sverige och utlandet och blivit en av de mest meriterade kuskarna i travets historia. Den här profilen går igenom vem han är, hur karriären tog form, hans största segrar och varför han ofta kallas just storloppens mästare.
Snabbfakta
| Fullständigt namn | Örjan Kihlström |
|---|---|
| Född | 13 maj 1962, Bollnäs |
| Hemmabana | Solvalla, Stockholm |
| Yrke | Travkusk (tidigare travtränare) |
| Karriärsegrar | Över 7 000 (passerade 7 000 i oktober 2021) |
| Elitloppssegrar | 5 (2003, 2015, 2016, 2021, 2026) |
| Prix d’Amérique | 1 (2014, med Maharajah) |
| Årets kusk | 9 gånger |
| Hall of Fame | Invald 2015 |
Vem är Örjan Kihlström?
Örjan Kihlström föddes den 13 maj 1962 i Bollnäs i Gävleborgs län. Han räknas i dag som en av Sveriges mest framgångsrika travkuskar genom tiderna och har sin hemmabana på Solvalla i Stockholm, där många av hans största triumfer har ägt rum.
En kusk är den som styr hästen från sulkyn (den lätta tvåhjuliga vagnen) under ett travlopp. Kihlström tillhör de allra mest anlitade bland travsportens kuskar och har under lång tid varit ett självklart val när ägare och tränare vill ha en rutinerad körsven bakom sina bästa hästar.
Vägen från tränare till heltidskusk
Kihlström tog sin tränarlicens 1985 och var verksam som travtränare i ungefär tio år. Under mitten av 1990-talet avvecklade han successivt tränarverksamheten och satsade i stället fullt ut på att köra – han blev en av de första i Sverige att arbeta som renodlad catchkusk på heltid.
En catchkusk är en kusk som kör hästar som tränas av andra, i stället för att enbart köra sina egna. Begreppet är ett av många i sportens egen vokabulär; fler ord och förkortningar förklaras i vår guide till travtermer. Satsningen på att köra åt andra stall visade sig snabbt lyckad, och antalet uppdrag och segrar växte stadigt år för år.
Elitloppet – fem segrar
Elitloppet på Solvalla är Nordens mest prestigefyllda travtävling och körs över 1 609 meter med autostart, i försök och final samma dag. Det är här Örjan Kihlström har satt sitt tydligaste avtryck, med fem segrar:
- 2003 – From Above
- 2015 – Magic Tonight
- 2016 – Nuncio, på den då snabbaste vinnartiden i loppets historia
- 2021 – Don Fanucci Zet
- 2026 – Allegiant, i ett nytt världsrekord på 1.07,1
Segern 2026 kom den 31 maj med Allegiant, tränad av Daniel Redén. Tiden 1.07,1 noterades som den snabbaste någonsin i ett travlopp och bröt samtidigt flera år av fransk dominans i loppet. För den då 64-årige Kihlström var det den femte Elitloppssegern – ett rekord ingen annan aktiv kusk är i närheten av.
Prix d’Amérique och de internationella framgångarna
Kihlströms meritlista sträcker sig långt utanför Sverige. Den 26 januari 2014 vann han Prix d’Amérique på Vincennes utanför Paris med Maharajah – världens mest ansedda travlopp och Sveriges första seger där på nästan ett decennium. Segern brukar beskrivas som karriärens största för både kusk och häst.
Samma år, 2014, vann han även Breeders Crown Open Trot på The Meadowlands i USA med Commander Crowe. Kihlström har dessutom vunnit minst ett Grupp 1-lopp varje år sedan 1997 och har storloppssegrar i flera länder, bland annat Frankrike, Italien, Tyskland, Danmark, Norge och Finland. Till storloppen hör även klassiska svenska uppgörelser som Svenskt Travderby på Jägersro, som han vunnit fyra gånger, och sommarens stora Grupp 1-lopp Hugo Åbergs Memorial. En överblick över de allra mest prestigefyllda loppen finns i vår genomgång av travsportens största lopp.
Stora segrar i urval
| Lopp / titel | Antal | Kommentar |
|---|---|---|
| Elitloppet | 5 | 2003, 2015, 2016, 2021, 2026; världsrekord 1.07,1 med Allegiant 2026 |
| Prix d’Amérique | 1 | 2014, Maharajah, Vincennes |
| Breeders Crown Open Trot | 1 | 2014, Commander Crowe, The Meadowlands |
| Svenskt Travderby | 4 | Jägersro |
| V75-ligan (championat) | 4 | 2010, 2013, 2015, 2016; rekord 51 segrar 2016 |
| Årets kusk (Hästgalan) | 9 | Fler än någon annan kusk |
Championat, rekord och utmärkelser
Vid sidan av de enskilda storloppen har Kihlström dominerat den svenska kuskeliten under flera säsonger. Han har vunnit V75-ligan – där Sveriges mest framgångsrika kusk under säsongen koras – fyra gånger (2010, 2013, 2015 och 2016). Säsongen 2016 satte han rekord med 51 segrar i ligan.
Han har utsetts till Årets kusk på Hästgalan nio gånger, fler än någon annan kusk, och valdes 2015 in i travsportens Hall of Fame. I oktober 2021 passerade han 7 000 segrar i karriären – en milstolpe som bara ett fåtal kuskar i världen har nått. Till det kommer flera hundra segrar från åren som tränare.
Kända hästar
Genom åren har Kihlström suttit bakom många av nordens bästa travare. Bland de mest kända finns Maharajah, Nuncio, From Above, Magic Tonight, Don Fanucci Zet, Commander Crowe och Elitloppsvinnaren Allegiant. Flera av dem har tränats i Daniel Redéns stall, ett samarbete som gett åtskilliga storloppssegrar.
En häst är värd att nämna för helhetens skull: Propulsion, som Kihlström körde till en uppmärksammad Elitloppsseger 2017. Den segern och hästens övriga svenska resultat ströks i efterhand sedan en utredning visat att hästen var nervsnittad i en hov, något som inte är tillåtet. Därför räknas inte 2017 bland Kihlströms fem Elitloppssegrar.
Örjan Kihlström i travhistorien
Det som utmärker Kihlström är kombinationen av lång hållbarhet och hög lägstanivå: han har vunnit storlopp i varje årtionde sedan 1980-talet och fortsätter att göra det in på 2020-talet. Tillsammans med profiler som Björn Goop hör han till de kuskar som format den moderna svenska travsporten. Vill du läsa mer om sportens främsta körsvenner finns en bredare genomgång på sidan om travsportens kuskar.
För den som är nyfiken på trav är Kihlströms karriär en bra ingång till sportens största lopp och begrepp – från autostart och catchkusk till championat och världsrekord. Oavsett om man följer travet som sport eller som statistik är han en av de namn som återkommer gång på gång i resultatlistorna.
Referenskällor
Vanliga frågor (FAQ)
När är Örjan Kihlström född och varifrån kommer han?
Örjan Kihlström föddes den 13 maj 1962 i Bollnäs i Gävleborgs län. Hans hemmabana är Solvalla i Stockholm.
Hur många gånger har Örjan Kihlström vunnit Elitloppet?
Fem gånger: 2003 (From Above), 2015 (Magic Tonight), 2016 (Nuncio), 2021 (Don Fanucci Zet) och 2026 (Allegiant). Segern 2026 kom i världsrekordtid, 1.07,1.
Vilken var Örjan Kihlströms största internationella seger?
Segern i Prix d’Amérique på Vincennes 2014 med Maharajah brukar beskrivas som karriärens största. Loppet räknas som världens mest ansedda travtävling.
Hur många segrar har Örjan Kihlström i karriären?
Han passerade 7 000 segrar som kusk i oktober 2021 och har fortsatt att utöka siffran sedan dess. Till det kommer flera hundra segrar från åren som tränare.
Vad är en catchkusk?
En catchkusk är en kusk som främst kör hästar tränade av andra, i stället för att bara köra sina egna. Kihlström var en av de första i Sverige att arbeta som catchkusk på heltid.
