Propulsion – travhästen bakom nervsnittsskandalen

Propulsion, i folkmun kallad ”Proppen”, är en av de mest omtalade travhästarna i svensk historia – först tack vare en rad storsegrar, och sedan på grund av den uppmärksammade nervsnittsskandal som fick samtliga hans svenska resultat att strykas. Den här artikeln går igenom vem hästen är, den svenska karriären, framgångarna i Elitloppet, hur affären avslöjades, vilka beslut och domar som följde och var Propulsion finns i dag. Tonen är saklig: domarna bygger på det strikta tränaransvaret, inte på att någon uppsåtligen skulle ha fuskat.

Vem är Propulsion?

Propulsion är en varmblodig travhingst född den 19 april 2011 på Bluestone Farms i Pennington, New Jersey, i USA. Han är efter den amerikanska toppavelshingsten Muscle Hill och undan stoet Danae (efter Andover Hall), vilket ger honom en av de mest meriterade stamtavlorna i modern travavel.

Som ettåring (yearling) såldes Propulsion på auktion i Lexington för 250 000 dollar och tränades inledningsvis av Tony Alagna. Den amerikanska karriären blev dock relativt blygsam med ett tjugotal starter, och hästen slog inte igenom på allvar förrän han bytte kontinent.

Vägen till Sverige – köpet och genombrottet

År 2015 köptes Propulsion på försäljningen vid Meadowlands (Tattersalls) för 210 000 dollar av Stall Zet, det vill säga Bengt Ågerup. Hästen placerades i träning hos Daniel Redén på Furuby gård utanför Enköping. I Sverige skulle talangen snabbt förvandlas till resultat.

Den svenska debuten kom på Solvalla den 7 oktober 2015 och slutade med seger. Därefter följde sex raka segrar, och Propulsion etablerade sig snabbt som en av landets främsta travhästar. Oftast kördes han av Örjan Kihlström, men även Johan Untersteiner och Erik Adielsson satt bakom honom i sulkyn under de svenska åren.

Storsegrarna

Under sin svenska tid vann Propulsion flera av Europas mest prestigefyllda travlopp. Samtliga dessa resultat annullerades senare, men segrarna som kördes in var vid tillfället dessa:

• Finlandia-Ajo 2016
• Norrbottens Stora Pris 2016–2019
• Hugo Åbergs Memorial 2016–2018 (svenskt rekord 1.08,9 över 1609 meter)
• Olympiatravet 2019 (Handsome Brad är numera officiell segrare)
• Åby Stora Pris 2019 (världsrekord)
• UET Trotting Masters 2019
• Elitloppet 2020

För sina insatser röstades Propulsion fram till Årets Häst för 2019. Vid tidpunkten för Elitloppet 2020 hade han sprungit in över 34 miljoner kronor.

Propulsion i Elitloppet

Elitloppet på Solvalla är det lopp som mer än något annat förknippas med Propulsion. Han startade i tävlingen flera år i rad innan han till sist stod överst på prispallen:

• 2016: femma i finalen, uppflyttad till fjärde plats sedan en annan häst dopingdiskvalificerats.
• 2017: tvåa i finalen bakom Timoko, denna gång körd av Johan Untersteiner.
• 2019: fyra i finalen, i ett lopp som vanns av Dijon.
• 31 maj 2020: först över mållinjen i finalen med Örjan Kihlström i sulkyn – på sitt femte försök.

Segern 2020 kördes in inför tomma läktare eftersom covid-19-pandemin stängt ute publiken från Solvalla. Vill du läsa mer om just den upplagan finns en separat genomgång av vad vi vet om Elitloppet 2020. Propulsion räknas också in bland de mest omtalade hästarna i Elitloppets historia. Internationellt var hans bästa merit en tredjeplats i Prix d’Amérique 2018, bakom Readly Express och Bold Eagle.

Nervsnittsskandalen (Propulsion-affären)

Bara dagar efter Elitloppssegern förvandlades glädjen till en av svensk travsports största skandaler, allmänt kallad Propulsion-affären.

Vad är nervsnittning?

Nervsnittning (neurektomi) innebär att man kirurgiskt skär av nerverna till en del av hästens ben, så att djuret inte längre känner smärta i det området. Ingreppet är tillåtet för tävlingshästar i USA, men är förbjudet för tävling i Sverige och övriga Europa. Förbudet handlar både om djurskydd och om skaderisk: en häst som inte känner smärta kan fortsätta belasta en skada utan att visa tecken på det.

Så avslöjades affären

Tisdagen den 2 juni 2020 rapporterade den norska sajten Trav og Galopp-Nytt att Propulsion hade nervsnittats i USA innan exporten till Sverige. Ingreppet fanns dokumenterat i de nordamerikanska tävlingsregistren. Dagen därpå, den 3 juni 2020, inledde Svensk Travsport med vd Maria Croon i spetsen en utredning av uppgifterna.

Besluten och domarna

Svensk Travsports beslut 29 oktober 2020

Den 29 oktober 2020 kom Svensk Travsports besked. En extern utredning slog bortom rimligt tvivel fast att hästen hade varit nervsnittad sedan 2015, och att uppgiften dessutom hade funnits i Svensk Travsports egna system ända sedan importen.

Konsekvenserna blev omfattande: samtliga 45 svenska starter förklarades ogiltiga, resultaten annullerades och placeringarna korrigerades. Omkring 26 miljoner kronor i prispengar skulle betalas tillbaka av Stall Zet och fördelas om till de ägare vars hästar flyttades upp. I oktober 2020 belades Propulsion dessutom med avelsförbud i Sverige, inklusive redan infryst sperma.

STAD:s beslut 24 september 2021

Den 24 september 2021 kom Svensk Travsports ansvarsnämnd STAD fram till att Daniel Redén inte känt till ingreppet, men att han ändå brutit mot det strikta tränaransvaret genom att starta en häst som inte var startberättigad. Redén slapp avgift, men prispengarna skulle återbetalas och hästen fick livstids tävlingsförbud.

Redéns advokat Jesper Arvenberg hävdade att det amerikanska ingreppet endast gav en tillfällig känselförlust och därför inte var nervsnittning så som begreppet definieras i svensk veterinärmedicinsk doktrin. Både Svensk Travsport och Redén överklagade beslutet.

Överdomstolens dom 19 april 2022

Den 19 april 2022 fastställde Svensk Travsports Överdomstol STAD:s beslut och bötfällde Daniel Redén med 100 000 kronor med hänvisning till det strikta tränaransvaret. Propulsion förbjöds permanent att tävla, och beslutet kunde inte överklagas. Maria Croon beskrev domen som ”principiellt viktig”.

Nya segrare och återbetalade prispengar

När resultaten korrigerades fick flera lopp nya officiella vinnare. I Elitloppet 2020 blev Cokstile, körd av Christoffer Eriksson och tränad av Rocco Spagnulo, officiell segrare, medan Bold Eagle flyttades upp från fjärde till tredje plats. I Olympiatravet 2019 står numera Handsome Brad som vinnare. Totalt rörde det sig om cirka 26 miljoner kronor som skulle återbetalas och fördelas om till de uppflyttade ägarna.

Var finns Propulsion i dag?

Efter besluten i Sverige flyttade Propulsion tillbaka till USA, där han från avelssäsongen 2021 stod som avelshingst på Deo Volente Farms i Flemington, New Jersey, till en betäckningsavgift på 9 500 dollar. I december 2022 meddelade Stall Zet att han lämnar USA för Finland, där han sedan 2023 står på KS Talli Hauho i Hauho med en avgift på 8 000 euro per levande föl. Finland godkände honom för avel redan i februari 2021. Han är godkänd som avelshingst i flera länder, men inte i Sverige, där hans resultat ströks.

Daniel Redén efter affären

Daniel Redén har hela tiden framhållit att han inte kände till ingreppet, och domarna bygger på det strikta tränaransvaret snarare än på något uppsåt. Han har fortsatt som en av Sveriges mest framgångsrika travtränare och vann Elitloppet både 2021, med Don Fanucci Zet, och 2026, med Allegiant.

Vanliga frågor (FAQ)

Vad är Propulsion känd för?

Propulsion är en amerikanskfödd travhingst som blev en av Sveriges främsta travhästar med segrar i bland annat Elitloppet 2020, och som sedan blev mitt i den så kallade Propulsion-affären när det visade sig att han var nervsnittad.

Vad betyder det att en häst är nervsnittad?

Nervsnittning (neurektomi) innebär att nerverna till en del av hästens ben skärs av så att hästen inte känner smärta där. Ingreppet är tillåtet i USA men förbjudet för tävling i Sverige och övriga Europa.

Varför ströks Propulsions segrar?

En extern utredning fastslog bortom rimligt tvivel att hästen varit nervsnittad sedan 2015. Eftersom nervsnittade hästar inte får tävla i Sverige förklarades samtliga 45 svenska starter ogiltiga och resultaten annullerades.

Vem vann Elitloppet 2020 efter diskvalifikationen?

När Propulsions resultat ströks blev Cokstile officiell segrare i Elitloppet 2020, medan Bold Eagle flyttades upp från fjärde till tredje plats.

Får Propulsion tävla eller gå i avel i Sverige i dag?

Nej. Propulsion är permanent avstängd från tävling och belagd med avelsförbud i Sverige. Han står däremot som godkänd avelshingst i Finland, på KS Talli Hauho, efter två säsonger på Deo Volente Farms i USA.